ステロイド外用剤（塗り薬）の副作用は誤解だらけ？薬剤師がくわしく解説！

３．ステロイド外用剤の副作用を予防して、効果を最大限に発揮させる方法

ステロイド外用剤も、ただ使えば良いという訳ではありません。実は、使い方によって副作用や効果に大きな違いがあるんです。

ステロイド外用剤の副作用を予防して、効果を最大限に発揮させる方法をご紹介します。

 

３－１．ステロイド外用剤は怖がらずにたっぷり使う

ステロイド外用剤の使い方で重要なのは、たっぷり塗って、肌がきれいになるまで続けることです。

なぜ、 “たっぷり“ 塗る必要があるかと言うと、炎症をおこしている部分をしっかりとステロイドで覆うためです。

 

 

ステロイド外用剤の塗り方は、皮疹（皮膚が盛り上がって赤い部分）に軟膏を乗せてから伸ばせばOKです。このとき、強くこすらないように気をつけましょう。

 

よくある間違いとして、ステロイドに対する恐怖心のためか、ステロイド外用剤を薄く伸ばしてすり込むように塗る人がいます。しかし、薄くすり込んだからといって、副作用の頻度は減りません。逆に、薄く塗りすぎると炎症部分に薬がのらないので、ステロイドの効果が出ないこともあります。

つまり、少ない量のステロイド外用剤を続けることで、結果として皮膚の炎症が慢性化し、ステロイドを使う期間が長くなります。すると、トータルで使うステロイドの量が多くなり、副作用がでやすくなってしまいます。

 

ステロイドの副作用が怖くてたっぷり塗らずにいると、副作用のリスクが上がってしまうなんて、それこそ本末転倒ですよね。だから、ステロイド外用剤はたっぷり使う必要があるんです。

 

ちなみに、ステロイド外用剤は顔に塗ることもよくありますが、多少舐めてしまっても大丈夫です。舐めてもステロイド外用剤の効果や副作用が全身に出ることはないので、しっかり使いましょう。

参考記事　赤ちゃんがステロイド軟膏を舐めちゃった！どう対処したらいい？

 

３－２．ステロイド外用剤を塗る量の目安は？

「ステロイド外用剤をたっぷり使うことはわかったけど、塗る量の目安はどれくらい？」という質問もよく受けます。

 

塗る量の目安としてよく使われるのが、『FTU（エフティーユー ＜finger tip unit；フィンガーティップユニット の略＞）』です。

FTUとは、人差し指の先端から第1関節部までチューブから押し出した量のことで、１FTUは約0.5ｇです。ローションの場合は、1円玉の大きさが１FTUになります。

１FTUは、成人の手のひら2枚分の面積に塗る量に相当し、１本５ｇのステロイド外用剤だったら、１本あたり手のひら20枚分です。

 

・・・う～ん、使い方がちょっとイメージしづらいですね。

もう少し具体的に考えてみましょう。

例えば、お子さんの皮膚症状が手のひら４枚分の広さだったら、ステロイド外用剤を1日1回塗る場合、１回あたり２FTU（軟膏１ｇ分）だけ塗ることになりますね。ステロイド外用剤をしっかり使う目安として、５日間で１本（１本５ｇの場合）使い切れていればOKです。

 

しっかり使っていくと、ステロイド外用剤を塗り始めて３～４日で赤みやかゆみが治まってくるはずです。

 

３－３．ステロイド外用剤はいつまで使う？

繰り返しますが、ステロイド外用剤の使い方で重要なのは、たっぷり塗って、肌がきれいになるまで使い続けることです。たっぷり塗る必要性については先ほど解説しましたね。次に、肌がきれいになるまで使い続ける必要性について解説します。

『肌がきれいになるまで』とは、『皮膚の赤み・硬い部分がきれいに無くなるまで』のことを言います。

 

なぜ、『肌がきれいになるまで使い続ける』必要があるかというと、ステロイドによって炎症が落ち着いて見た目には治ったように見えても、皮膚の中にはまだ炎症の火種が残っているため、再び炎症を起こしやすい状態にあるからです。

炎症をぶり返さないためには、皮膚の赤み・硬さが無くなるまで、しっかりステロイド外用剤を続ける必要があります。

ステロイド外用剤を使ってもアトピーをぶり返してしまう人は、『肌がきれいになるまで使い続ける』ことができていない場合が多いんです。自己判断でステロイド外用剤を中断しないように気をつけましょう。

 

３－４．ステロイド外用剤と保湿剤を併用する

皮膚がガサガサして、かゆみや赤みがある状態は、皮膚が乾燥してバリア機能も落ちているので、ステロイド外用剤で治療することにくわえて皮膚の保湿がとても重要になってきます。

ただし、ステロイド外用剤だけでは保湿効果が期待できないので、保湿剤をあわせて使いましょう。

ちなみに、よく使われる保湿剤は、白色ワセリン（商品名：プロペト）やヘパリン類似物質（商品名：ヒルドイド）などがありますね。

選び方として、保湿剤を塗る面積や皮膚の状態に合わせて、塗り薬のタイプ（軟膏、ローションなど塗り広げやすさに違いがある）を使い分ける方法があります。狭い範囲に塗るのであれば『軟膏タイプ』、広い範囲であれば『ローション、泡スプレーのタイプ』が使いやすくておすすめです。

 

３－５．ステロイド外用剤と保湿剤を塗る順番

ステロイド外用剤と保湿剤、どちらを先に塗ったほうが良いのか迷いますよね。かゆみが強い時のおすすめは、①のステロイド外用剤→保湿剤の順に塗る方法です。

 

① ステロイド外用剤 → 保湿剤の順 (かゆみや炎症がひどいとき）

皮膚の炎症がひどい場合は、ステロイド外用剤を先に塗ってから保湿剤を塗る方法がおすすめです。

 

なぜなら、先にステロイド軟膏を塗ることで、効果的に炎症部分に薬を届けることができるからです。それに、アトピー性皮膚炎では、目に見えない部分にも炎症がおきている場合があり、ステロイド外用剤を塗り広がることで目に見えない部分の炎症にも効果があると考えられます。

 

• 目に見えない炎症部分の例（赤い点線で囲った部分）

ステロイド外用剤の効果を重視する医師は、ステロイドを先に塗るように説明することが多いようです。

皮膚科医の指示

　ステロイド外用剤と保湿剤を併用する場合の塗布順序について皮膚科医にアンケート調査をした結果1）では、図に示すように、ステロイド外用剤を先に塗布するように指示すると回答した皮膚科医は49.9%と最も多い結果となりました。ステロイド外用剤と保湿剤の併用の場合、ステロイド外用剤の効果を重要視しているために、このような回答になったと考えられます。

（引用：皮膚外用剤の塗り方 -塗布順序-　マルホ）

 

② 保湿剤 → ステロイド外用剤の順 （ステロイドを広範囲に塗りたくないとき）

ステロイドを先に塗ってから保湿剤で塗り広げると、ステロイド外用剤を塗る必要がない部分にまでステロイドが作用してしまいます。

炎症部分が小さいときなど、ステロイドを広範囲に使用しなくてもよい場合は、保湿剤を塗ってからステロイド外用剤を乗せるように塗ると良いですね。

 

● 結局、どっちがいいの？

塗る順番に関して、どちらが良いかという結論は出ていません。

ラットを使った実験では、塗る順番によって効果や副作用に違いがないという報告もありますが、人ではまだわかっていないんです。

塗布順序と効果の関係

　ラットを用いて、ステロイド外用剤とヘパリン類似物質製剤の塗布順序と全身性副作用への影響を調べた 結果2）、体重減少、胸腺・副腎重量の減少は塗布順序に関係がありませんでした。塗布順序を変えても、皮膚の上で混ざってしまうことが一因であると考えられます。
ステロイド外用剤は、一般に効果が強いほど副作用が強いと考えられています。そのため、全身性副作用が塗布順序に影響されなかったことから、効果も影響されないと予想されます。

（引用：皮膚外用剤の塗り方 -塗布順序-　マルホ）

塗る順番に迷ったり、心配な場合は、処方元の医師に確認してみましょう。

 

４．まとめ

ステロイド外用剤って、正しく使えば安全な薬だったんですね！

もちろん、使い方を間違えれば副作用のリスクがあります。しかし、ちまたでよく聞く怖い副作用が『実はウソだった』という事実にびっくりした方もいるのではないでしょうか。

 

アトピーや乳児湿疹に対して、ステロイド外用剤が使われることがありますが、もし、ステロイド外用剤が処方されたら、たっぷり、しっかり、皮膚がきれいな状態になるまで使い続けることが重要です。

ステロイド外用剤を正しく使うことができれば、アトピーや湿疹による皮膚のかゆみや赤みは早く良くなります。そして、皮膚の状態が良くなれば、自然とステロイド外用剤は必要なくなります。

ステロイド、ステロイドと、あまり目くじらを立てず、落ち着いてステロイド外用剤を使った治療に向き合う必要があるのかもしれませんね。

 

追記：それでもステロイド外用剤を使いたくない人へ

最後まで記事を読んでいただき、ありがとうございました。

ここまで読み進めても、「やっぱり子供にはステロイド外用剤を使いたくない」という方もいるのではないでしょうか。ただそれは、お子さんの健康を真剣に考えているからこそ、ステロイド外用剤の副作用に慎重になってしまうんだと思います。

しかし、ステロイド外用剤をこばむ親や、かゆくて皮膚を掻きむしっているお子さんを見ていると、「ステロイド外用剤をしっかり使ってくれたら、かゆみや赤みがとれて楽になれるはずなのに・・・」と残念な気持ちになるのも事実です。もちろん、十分に説明し、納得していただけなかった僕ら医療者に責任があるんですが。

そんなときは、無理にステロイド外用剤を使う必要はないと思います。

 

でも、保湿剤を使っていても良くならず、かゆそうにしているお子さんを大人になるまで、ずっとかゆいまま生活させますか？ 答えは「ノー」ですよね。

 

少しでも「ステロイド外用剤を使ったほうが良いかも」と思えたその時に、遠慮せずに主治医やスタッフに質問・疑問をぶつけてみて下さい。納得してステロイド外用剤を使い始めることで、お子さんの皮膚状態はみるみる良くなるはずです。